日本政府観光局【JNTO】と現地メディア･旅行会社･航空会社等の継続した訪日プロモーションの効果で、東南アジア諸国からの訪日客が増加し続けています。その内マレーシア・インドネシアは一般的にムスリム国として知られ、経済的成長で増える中間富裕層の親日家たちがビザ緩和政策と格安航空を利用して来日。マレーシアからは前年同月よ72%、インドネシアは40%を上回る勢いで増加しています。 しかし、問題なのはイスラム教徒である彼ら訪日客への食事や礼拝に関する受入体制が、日本各地で追いついてないということ、そして「イスラム」そのものに対する理解不足も、日本でのムスリム対応遅れの一因となっています。

いまや、日本食がユネスコ無形文化財として登録され、日本への注目が世界から一層と高まっています。「観光」で日本を元気する大きなチャンスです。日本食には、美味しく健康的な食だけでなくイスラム教徒が食べられるものも多い、というメリットもあります。宗教の戒律に配慮した食事や礼拝に関することだけでなく、ムスリムのニーズを正しく理解し、顧客の満足度を向上させることで多くのリピーターが増えることでしょう。これは、地域の魅力アップだけでなく、日本全体の観光立国としての実力を高めることにつながるのです。